भाषा की सभी सीमाएं लांघकर लोकप्रियता के शिखर पर शरत् साहित्य

कुमार कृष्णन

शरत् चंद्र एक ऐसे अप्रतिम कथाकार हुए जिन्होंने अपने विपुल लेखन के माध्यम से  मनुष्य को उसकी मर्यादा सौंपी और समाज की उन तथाकथित ‘परम्पराओं’ को ध्वस्त किया, जिनके अन्तर्गत नारी की आँखें अनिच्छित आँसुओं से हमेशा छलछलाई रहती हैं। समाज द्वारा अनसुनी रह गई वंचितों की बिलख-चीख और आर्तनाद को उन्होंने परखा तथा गहरे पैठकर यह जाना कि जाति, वंश और धर्म आदि के नाम पर एक बड़े वर्ग को मनुष्य की श्रेणी से ही अपदस्थ किया जा रहा है। इन घिनौनी साजिशों के अन्तर्गत पनप रही तथाकथित सामाजिक ‘आम सहमति’ पर उन्होंने अपने लेखन के माध्यम से रचनात्मक हस्तक्षेप किया, जिसके चलते वह लाखों-करोड़ों पाठकों के चहेते शब्दकार बने। नारी और अन्य शोषित समाजों के धूसर जीवन का उन्होंने चित्रण ही नहीं किया, बल्कि उनके आम जीवन में आच्छादित इन्द्रधनुषी रंगों की छटा भी बिखेरी। प्रेम को आध्यात्मिकता तक ले जाने में शरत् का विरल योगदान है। शरत्-साहित्य आम आदमी के जीवन को जीवंत करने में सहायक जड़ी-बूटी सिद्ध हुआ है। साहित्याकाश में शरतचन्द्र चट्टोपाध्याय ऐसे लोकप्रिय उपन्यासकार हुए, जिनका साहित्य भाषा की सभी सीमाएं लांघकर सच्चे अर्थों में अखिल भारतीय हो गए। उन्हें बंगाल में जितनी ख्याति और लोकप्रियता मिली, उतनी ही हिन्दी में तथा गुजराती , मलयालम तथा अन्य भाषाओं में मिली। साहित्य के क्षेत्र में यर्थाथवादी दृष्टिकोण को लेकर उतरे शरतचन्द के लेखन में देश की मिट्टी की सुगंध आती है, उनकी कथाओं तथा उपन्यासों का हर पात्र जमीन से जुड़ाव रखता है। उनके लेखन में एक ओर जहां रूढ़ीवादी समाज की नासमझी तथा क्रूरता का चित्रण मिलता है, वहीं दूसरी ओर उनके नारी पात्र अपमानित, पीड़ित तथा लांक्षित प्रतीत होते हैं नारी वर्ग के प्रति उनके मन में गहरी संवेदना थी और इसके प्रति वे विशेष संवेदनशील रहे। शरतचन्द्र चट्टोपाध्याय का जन्म पश्चिम बंगाल के हुगली जिला के छोटे से गांव देवानंदपुर में 15 सितम्बर 1876 तदनुसार 31 भाद्र 1283 बंगाब्द, आश्विन कृष्णा द्वादशी,  सम्वत् 1933, एकाब्द 1798 को हुआ था। वे अपने माता-पिता की दूसरी संतान थे। जिस दौर में शरतचन्द्र का जन्म हुआ, वह जागृति और प्रगति का काल था। स्वाधीनता के प्रथम संग्राम 1857 की नाकामयाबी और ब्रिटिश हुकूमत के दमन के कारण तूफान के कवल शांति का माहौल का काल था। क्रांति के स्वर फूटने लगे थे साहित्य के इस स्वर की प्रथम अभिव्यक्ति हुई बंकिमचन्द के ‘आनंदमठ’ उपन्यास से। उन्नीसवीं सदी के उत्तरार्द्ध में सारा देश सामाजिक क्रांति की पुकार से गूंज उठा।पांच वर्ष की उम्र में ही देवानंदपुर  के प्यारी पंडित की पाठशाला में दाखिल कराया। भागलपुर में शरतचन्द्र का ननिहाल था। नाना केदारनाथ गांगुली का आदमपुर में अपना मकान था और उनके परिवार की गिनती खाते पीते परिवार सभ्रांत बंगाली परिवार के रूप में होती थी, पिता मोती लाल वेफिक्र स्वभाव के थे और किसी नौकरी में टिक पाना उनके वश की बात की बात नहीं था परिणाम स्वरूप गरीबी  के गर्त में चला गया और उन्हें बाल बच्चों के साथ देवानंदपुर छोडकर भागलपुर अपने ससुराल में रहना पड़ा। इस कारण उनका बचपन भागलपुर में गुजरा और पढ़ाई लिखाई भी यहीं हुई।गरीबी और अभाव में पलने के बावजूद शरत् दिल के आला और स्वभाव के नटखट थे। वे अपने हम उम्र मामाओं और बाल सरणाओं के साथ खूब शराराते किया करते थे। कथाशिल्पी शरत् के प्रसिद्ध पात्र देवदास, श्रीकांत, सत्यसाची, दुर्दान्त राम आदि के चरित्र को झांके तो उनके बचपन की शरारतें और सभी साथियों की सहज दिख जायगी।सन् 1883 में शरतचन्द्र का दाखिला भागलपुर दुर्गाचरण एम.ई. स्कूल की छात्रवृति क्लास में कराया गया। नाना केदारनाथ गांगुली इस विद्यालय के मंत्री थे। अब तक उसने वोधोदय ही पढा था, लेकिन यहां पढ़ना पड़ा। सीता बनवास ‘चारू पाठ’, ‘सद्भाव सद्गुरू’ और ‘प्रकांड व्याकरण’, नाना कई भाई थे और संयुक्त परिवार में एक साथ रहते थे। इसलिए मामा तथा मौसियों की संख्या काफी थी। छोटे नाना अघोरनाथ गांगुली का बेटा मणिन्द्रनाथ  उनका सहपाठी था। छात्रवृति की परीक्षा पास करने के बाद अंग्रेजी स्कूल में भर्ती हुए, उनकी प्रतिभा उत्तरोत्तर विकसित होती गयी।        गांगुली परिवार में पतंग उड़ाना आदि वर्जित था, लेकिन शरतचन्द्र को पतंग उड़ाना, लट्टू घुमाना कांच गोली तथा गुल्ली डंडा जैसे खेल प्रिय थे। मामा सुरेन्द्र नाथ से सबसे अधिक पटती थी। मकान के उत्तर में गंगा बहती थी। गंगा के दृश्यों को किनारे बैठकर निहारना, क्रीडाएं करना दिनचर्या का एक अंग बन गया था। स्कूल के पुस्तकालय में उस युग के सभी प्रसिद्ध लेखकों की रचना पढ़ डाली। हर वस्तु को काफी करीब से देखते थे।आदर्शवादी गांगुली परिवार में केदारनाथ के चौथे भाई अमरनाथ गांगुली ऐसे व्यक्ति थे, जो नवयुग से प्रभावित थे। बंकिमचन्द्र बनर्जी के ‘बंग-दर्शन’ का प्रवेश इन्हीं के द्वारा गांगुली परिवार में हो सका। ‘बंग-दर्शन’ बंगला साहित्य में नवयुग का सूचक था। नवयुग के संदेशवाहक होने के कारण कट्टर परिवार में उनके प्रति अप्रतिष्ठा थी। अमरनाथ चोरी छिपे ‘बंग-दर्शन’ लाते थे, उनसे भुवनमोहनी के द्वारा मोतीलाल के पास पहुंचता था ओर वहां से कुसुम कामिनी की बैठक में। कुसुमकामिनी सबसे छोटे नाना, अघोरनाथ की पत्नी थी। छात्रवृति पास करके स्वयं उन्होंने ईश्वर चन्द्र विद्यासागर के हाथों पुरस्कार पाया था। जिस दिन रसोई की बारी नहीं रहती उस दिन उपरी छत या बैठक खाने में होने वाली साहित्यिक गोष्ठी में वे स्वयं ‘बंग-दर्शन’  के अतिरिक्त ‘मृणालिनी’ ‘बीरांगना’, वृजांगना, ‘मेघनाथ बध’ नील दर्पण स्वयं सुनाती थी। इस गोष्ठी में शरतचन्द्र  ने साहित्य का पहला पाठ पढ़ा था।। ‘बंग-दर्शन’ में कवि गुरू भी युगान्तकारी रचना ‘आंख की किरकिरी’ पढ़कर उनके मन में गहरे आनंद की अनुभूति हुई। इस तरह अपराजेय कथाशिल्पी शरतचन्द्र के निर्माण में कुसुम कामिनी का जो योगदान है, उसे कभी नहीं भुलाया जा सकेगा। पारिवारिक स्थितियां ऐसी हो गयी कि तीन वर्ष नाना के घर में रहने के बाद शरतचन्द्र को पुनः देवानंदपुर लोटना पड़ा और वहां हुगली ब्रांच स्कूल में दाखिला लिया, दो कोस चलकर स्कूल का सफर तय करना पड़ता था। गरीबी इतनी थी कि आसानी से फीस का जुगाड़ भी मुश्किल था। इतनी थी कि आसानी से फीस का जुगाड़ भी मुश्किल था। आभूषण बेच देने तथा मकान गिरवी रख देने पर भी वह अभाव नहीं मिट पाया। बावजूद इसके किसी तरह प्रथम श्रेणी तक पहुंच पाए। पिता का ऋण बहुत बढ़ गया था। फीस का प्रबंध न होने के कारण विद्या पीछे छूट गयी ओर श्ज्ञरारती बालकों का सरदार बन गए। कथा गढ़कर सुनाने की उसकी जन्मजात प्रतिभा पल्लवित हो रही और आगे चलकर साहित्य सृजन के आधार बने। कहानी लिखने की प्रेरणा उन्हें एक और मार्ग से मिली पिता की टूटी आलमारी खोलकर चुपके से हरिदास की गुप्त बातें और भवानीपाक जैसी पुस्तकें पढ़ डाली, यहां उसे मिली आधी-अधूरी कहानियां।दुख-दारिद्रय के कारण देवानंदपुर में रहना मुश्किल हो गया था, इसलिए वे 1891 में माता-पिता के साथ भागलपुर लौट गए। स्कूल में प्रवेश पाना कठिन था, क्योंकि देवानंदपुर के स्कूल से ट्रांसफर सर्टिफिकेट लाने के पैसे नहीं थे। टी. एन.बी. कॉलेजिएट स्कूल के प्रधानाध्यापक चारूचन्द्र वसु की कृपा से दाखिला मिल गया और यहां से 1894 में प्रवेशिका पास की। एफ. ए. की परीक्षा धनाभाव के कारण देने से बंचित रहे। संतालपरगना में सर्वे सेटेलमेंट का काम चल रहा था। उन दिनों बनेैली स्टेट के हित की देखभाल  के लिए कर्मचारी के रूप में नियुक्त किए गये।जिस दौर में शरतचन्द्र भागलपुर में थे, वह जागृति तथा प्रगति का काल था, नवोत्थान की लहर थी। वंग समाज अंधविश्वास और कुसंस्कारों से घिरा था। भागलपुर के प्रवासी बंगाली बिहार के अन्य हिस्सों के बंगालियों की अपेक्षा ज्यादा कट्टर थे और इसका नेतृत्व करते थे शरतचन्द्र के नाना केदारनाथ गंगोपाध्याय इन्हें शास्त्रसम्मत विचार प्रिय थे। तो दूसरी ओर कट्टर पंथी लोगों के विरोध में राजा शिवचन्द्र वन्दो- पाध्याय बहादुर। तीक्ष्ण बृद्धि और अधव्यसाय के वूते की उपाधि पायी।इनके बारे में एक कहावत है कि ‘राज न पाट शिवचन्द्र राजा, ढोल न ढाक अंग्रेजी बाजा।’ यूरोप से लौटने के बाद बंगाली समाज ने इन्हें वहिष्कृत कर दिया था। गांगुली परिवार के युवकों, किशोरों को जाने की मनाही थी। गांगुली परिवार का शासन इन्हें बांधकर नहीं रख सका। वांसुरी, बेहाला, हारमोनियम और तबला आदि बजाना तो आता ही था, वे इस मंडली में शामिल हो गए। नई सभ्यता के प्रसार के साथ भागलपुर में बंगाली समाज में थियेटर का उदय हुआ।। शरतचन्द्र के प्रयासों से एक नए थियेटर का जन्म हुआ, जिसका नाम आदमपुर क्लब रखा गया। राजा शिवचन्द्र वनर्जी के पुत्र सतीशचन्द्र इस दल के प्राण थे। बंकिमचन्द्र वनर्जी का ‘मृणालिनी’ का मंचन किया गया, जिसमें मृणालिनी की भूमिका शरतचन्द्र ने अदा की थी। शरत ने ‘चिंतामणि’ और जनां में भी भूमिका अदा की थी।उन दिनों अंग्रेजियत हावी थी। वे न तो अंग्रेजी में पत्र लिखते और न ही किसी परिचित को प्रेरणा देते हैं एक मासिक हस्तलिखित पत्रिका ‘शिशु’ का प्रकाशन हुआ और संपादक थे मामा गिरिन्द्रनाथ। साहित्य साधना मात्र उन्हीं तक सीमित नहीं थी। भागलपुर में 4 अगस्त 1900 में ‘साहित्य गोष्ठी’ की स्थापना की। इसके प्रणेता वे स्वयं थे और उसके प्रमुख सदस्यों में थे मामा सुरेन्द्र नाथ, गिरिन्द्रनाथ और विभूभूषण भट्ट। भागलपुर के खंजरपुर मुुहल्ले में रहते थे सब जज नफरचन्द्र भट्टाचार्य निरूपमा देवी और विभूतिभूषण दोनों भाई बहन थे निरूपमा देवी विधवा थी, वह स्वयं न उपस्थित होकर रचनाओं के माध्यम से उपस्थित होती थी। खंजरपुर भट्ट परिवार के मकान के पश्चिम  की ओर शाहजहां द्वारा निर्मित खंजरपुर बेग साहब का मकवरा था। उसकी छत के उपर गोष्ठी उमती थी तो कभी दूसरी जगह। साहित्यिक गोष्ठियां में रचनाओं की समीक्षा होती थी। इस साहित्य गोष्ठी में एक और सदस्य थे सतीशचन्द्र मिश्र उन्होंने हस्तलिखित पत्रिका ‘आलो’ के प्रकाशन की योजना शरतचन्द्र के सुझाव पर बनायी गयी और संपादक के रूप में सतीशचन्द्र मित्र और योगेन्द्र चन्द्र मजूमदार तय किये गए। नियति को यह मंजूर नहीं था, एक पखवारे के अंदर सतीश चन्द्र मिश्र की मौत हो गयी, जिससे सभी मर्माहत थे। यह तय किया गया कि सतीश की स्मृति में ‘छाया’ नाम से हस्तलिखित पत्रिका प्रकाशित किये जाय और संपादक के रूप में नियुक्त किए गए योगेन्द्र चन्द्र मजूमदार शरत की कहानियां और आलेख इस पत्रिका में प्रकाशित हुए। ‘छुद्रेर गौरव’ नामक प्रबंध और ‘आलो ओ छाया’ लघु उपन्यास  इसी पत्रिका में प्रकाशित हुए। लेखक कई  थे लेकिन लेखिका एक ही थी निरूपमा देवी। थोड़े ही दिनों में इस पत्रिका की धूम मच गयी थी। यदि उस काल पर गौर करें तो यह अतिशयोक्ति नहीं होगी कि उन्नीसवीं सदी के उत्तरार्द्ध में भागलपुर के साहित्यिक इतिहास को नयी गति प्रदान करने वाले कथाकार शरतचन्द्र चट्टोपाध्याय भागलपुर के साहित्यिक इतिहास के शिखर पुरुष थे। अंतिम दशक का यह दौर शरतयुग  के नाम से नाम से जाना जाता रहेगा। साहित्यिक गोष्ठी के माध्यम से हिन्दी और बंगला के साहित्यकारों को प्रेरित किया। शरत् की साहित्य सभा की प्रेरणा से ही नगर के पूर्वी भाग आदमपुर में ‘बंग- साहित्य परिषद’ की स्थापना की गयी।अपने हम उम्र मामाओं और बाल सखाओं की शरारत शरतचन्द्र के प्रसिद्ध पात्र देववास, ‘श्रीकांत’, सव्यसाची, दुर्दान्त राम आदि के चरित्र को झांकें तो शरत् के बचपन की शरारतें और संगी-साथियों की छवि सहज दीखती है। भागलपुर में शरत् के बचन के मित्रों में राजेन्द्र नाथ मजूमदार उर्फ राजू का नाम महत्वपूर्ण है। शरत् के बचपन की कई यादें, कई शरारतें और दुस्साहसिक कारनामें राजू के साथ जुड़े हैं। ‘श्रीकांत’ उपन्यास के पात्र इन्द्रनाथ में शरतचन्द्र ने बचपन के इस मित्र को साकार रूप दिया है। कथाशिल्पी शरतचन्द्र ने ‘देवदास’ में दो अविस्मरणीय नारी पात्रों का सृजन किया है- पार्वती उर्फ पारो और चन्द्रमुखी। पारो की छवि शरत के बचपन की देवानंदपुर की सहपाठिनी धीरूमें देखी जा सकती है और चन्द्रमुखी और कोई नहीं भागलपुर के बदनाम बस्ती मंसूरगंज की एक नर्तकी थी, जिसका नाम था-कालीदासी। मामा और मित्रों की सलाह पर ‘कुन्तलीन पुरस्कार’ के लिए रचना अपने मामा सुरेन्द्रनाथ गंगोपाध्याय के नाम भेजी और यह कहा कि यदि भाग्य से पारितोषिक मिल जाय तो मोहित सेन द्वारा प्रकाशित रविन्द्रनाथ की काव्य ग्रंथावली  भेज देना। डेढ़ सौ कहानियों में उनकी रचना सर्वश्रेष्ठ रचना के रूप में चुनी गयी।       जिन्दगी की जंग लड़ते हुए वे रंगुन गये थे और सारी रचनाएं अपने मित्रों के पास छोड़ गये थे। उनमें एक लम्बी कहानी थी – ‘बड़ी दीदी’। जो सुरेन्द्र नाथ के पास थी जाते समय कह गये थे कि प्रकाशित करने की आवश्यकता नहीं, छापना हो तो ‘प्रवासी’ छोड़कर किसी भी पत्र में उनकी कोई भी रचना बिना अनुमति के न छापी जाय’। 1907 में भारती के अंक में शरतचन्द्र का पहला उपन्यास ‘बड़ी दीदी’ प्रकाशित हुआ। इसके बाद तो रचनाएं प्रकाशित होती गयी। विदुरे-र- छेले’ ओ अनन्या (1914) गृहदाह (1912) बकुण्डेर-विल  (1916), पल्ली समाज (1916) , देवदास (1917), चरित्रहीन (1917), निविकृति (1917-33), गृहदाह (1920), दत्ता (1918), देना-पावना (1923), पाथेर-दावी (1926), श्रीकांत, छेलेर-बेलार गल्प, सुभद्रा (1938), शेषेर परिचय (1949), नारीर मूल्य (1930),  स्वदेश ओ साहित्य (1932), विराज-वहू (1934), रमा (1928), विजया (1935), तरूणेर विद्रोह (1919), शरत्चन्द्र गंथावली (1948), प्रमुख है। उपन्यासकार तथा कथाकार के साथ-साथ कलाकार भी थे। वर्मा में तैयार तैलचित्र ‘महाश्वेता’ काफी चर्चित है। 1921 में असहयोग आंदोलन में भी हिस्सा लिया तथा हुगली जिला कांग्रेस कमेटी के अध्यक्ष भी चुने गये।अप्रतिम प्रतिभा के धनी कथाकार शरतचन्द्र ने अपने उपन्यासों ने मध्यमवर्गीय उच्छश्रृंखल पुरुष पात्रों और रूढिग्रस्त समाज की नाना प्रताड़नाओं से पीड़ित नारी पात्रों का हृदयद्रावक चित्रण करके इस क्षेत्र में अभूतपूर्व क्रांति उपस्थित कर दी। उनके द्वारा वर्णित अनेक चरित्र कल्पना प्रसूत न होकर उनकी वास्तविक जीवन यात्रा से जुड़े पात्र रहे हैं। अद्भूत स्वाभाविकता तथा मार्मिकता विद्यमान है। शरतचन्द्र की कथाकृतियों में उनका निजी वैचित्रय एवं वैशिट्य है, जो मध्यमवर्गीय जीवन में उनके प्रगाढ़ संपर्क तथा परम्परागत सामाजिक रूढ़ियों से निरंतर जूझने वाले उनके संवेदनशील प्रखर व्यक्तित्व के स्वयं मुक्त अनुभवों का प्रतिफल है। अंग्रेजी साहित्य में जिस स्तर पर यथार्थ को ऑस्कर वाइल्ड ने रखा उसी स्तर पर शरत् बाबू ने यथार्थ का चित्रण अपने उपन्यासों में कलात्मक ढंग से किया। ‘चरित्रहीन’ परम्परागत सामाजिक सदाचार की रूढ़ियों को चुनौती देनेवाला क्रांतिकारी उपन्यास था, जिसे किसी समय द्विजेन्द्र लाल राय जैसे प्रौढ़ लेखक ने भी छापने से इंकार कर दिया। शरतचन्द्र की  अन्य कथाकृतियों में ‘पंडित मोशाय’, बैकुठेर विल, ‘दीदी’, दर्पचूर्ण’, ‘पल्ली समाज’, ‘श्रीकांत’, ‘अरजणीया’, ‘निविकृति’, ‘माललार फल’, ‘गृहदाह’, ‘पथेरदाती’, दत्ता,, देवदास, वाम्हन की लड़की और ‘शेष प्रश्न’ उल्लेखनीय है। ‘पाथेरदावी’, उपन्यास बंगाल के क्रांतिकारी आंदोलन पर केन्द्रित था और इसे ब्रिटिश सरकार का कोपभाजन भी होना पड़ा था, यह उपन्यास इतना लोकप्रिय हुआ कि तीन हजार का संस्करण तीन माह में समाप्त हो गया, ब्रिटिश सरकार को इसे जप्त करना पड़ा।शरतचन्द्र के उपन्यासों के अनेक-पात्रों में संकेतों की छाप वर्तमान है। वे वस्तुतः उनके निजी जीवन तथा भोगे हुए यथार्थ का जीवंत चित्रण है ‘चरित्रहीन’ का सतीश, ‘पल्ली समाज’ का रमेश, ‘बड़ी दीदी’’ का सुरेन्द्र ‘दत्ता’ का नरेन्द्र, ‘गृहदाह’ का सुरेश और पाथेरदावी का क्रांतिकारी डाक्टर सबके सब सामान्य लोकाचार और सामाजिक मर्यादा की रूढ़ियों से सर्वथा स्वच्छंद युवा का जीवन व्यतीत करते हैं। शरतचन्द्र के कथा साहित्य की विशेष मौलिकता उनके नारी-जीवन चित्रण की मार्मिकता में है। नारी को परंपरागत रूढ़ियों से मुक्त रूप में चित्रित करके शरत् ने बंगला कथा साहित्य को एक नूतन दिशा प्रदान की। शरतचन्द्र के जीवनीकार विष्णु प्रभाकर ने ‘आवारा मसीहा’ कहकर उनके स्वच्छंद, संचरणशील व्यक्तित्व  और शोषित वर्ग के प्रति उनकी तीव्र संवेदनशील प्रकृति की बड़ी सटीक अभिव्यंजना की है। बंगाल की सीमा के बाहर अनुवादों के माध्यम से और ज्यादा लोकप्रियता अर्जित की। उनकी कृति ‘देवदास’ ‘श्रीकांत’, रामेर सुमति, देना-पावना विराज-वहू, पर अनेक भाषाओं में फिल्में भी बनी है। शरतचन्द्र अपने कथा साहित्य के चरित्रों के अंतद्वंद के उद्घाटन तथा सामाजिक संवेदनाओं के मनोवैज्ञानिक विश्लेषण में तो यथार्थोन्मुख है, पर कथा वस्तु की चरम परिणति में आवर्शोन्मुख हो उठे हैं। मानवीय प्रेम के क्षेत्र में प्रणय संवघों की जटिल समस्याओं के चित्रण में उन्होंने स्वच्छेद प्रेम में अवरोध  उपस्थित करने वाली परम्परागत रूढ़ियों पर ही अधिक व्यंग्यमूलक प्रहार किया है, पर उनकी सीमा है और यही मौलिकता भी।बांग्ला के सुप्रसिद्ध उपन्यासकार शरतचंद्र चट्टोपाध्याय की मृत्यु 16 जनवरी सन् 1938 ई. को हुयी थी। शरतचंद्र चट्टोपाध्याय को यह गौरव हासिल है कि उनकी रचनाएँ हिन्दी सहित सभी भारतीय भाषाओं में आज भी चाव से पढ़ी जाती हैं।शरतचंद्र के कई उपन्यासों पर हिन्दी फिल्में भी बनी हैं। उनके उपन्यास चरित्रहीन पर आधारित 1974 में इसी नाम से फ़िल्म बनी थी। उसके बाद देवदास को आधार बनाकर इसी नाम से तीन बार फ़िल्म देवदास बन चुकी है। पहली फ़िल्म देवदास में कुन्दन लाल सहगल ने अभिनय किया था। दूसरी देवदास में दिलीप कुमार और वैजयन्ती माला बतौर कलाकार थे। तीसरी फ़िल्म देवदास में शाहरुख़ ख़ान, माधुरी दीक्षित, ऐश्वर्या राय ने अभिनय किया। इसके अलावा 1953 और 2005 में फ़िल्म परिणीता बनी। 1969 में बड़ी दीदी और मँझली बहन आदि पर भी फ़िल्म निर्माण हुए हैं।